El equipo de Gustavo Alfaro hizo un partido casi perfecto. Una falta de Diego Gómez sobre Doué dentro del área le dio el penal para que los europeos obtuvieran el gol para ganarlo por la mínima.
Francia venció a Paraguay por 1 a 0 con gol de Kylian Mbappé y avanzó a los cuartos de final del Mundial 2026. En un partido muy trabado, los guaraníes dejaron todo pero, con un penal a 20 minutos del cierre, Les Blues consiguieron la mínima diferencia para sacar el pasaje a la próxima ronda.
La Paraguay de Gustavo Alfaro salió por la épica. Era el partido más importante de los últimos años para el país, con el recuerdo de aquel mítico cruce entre ambos equipos en 1998. El debut dramático con goleada en contra ante Estados Unidos quedó en el pasado, el conjunto Guaraní logró rearmarse en la adversidad, volvió a nacer y dio el golpe ante el planeta con la inolvidable victoria ante Alemania. Para repetir la hazaña, había una única misión: dejar el alma en cada jugada y pelearlas todas. El corazón podría equilibrar el duelo entre dos planteles tan desiguales.
La receta que propuso Alfaro era su característico planteo defensivo. Un bloque defensivo plantado con firmeza, adelante de ellos, otro bloque de volantes con vocación de marca dispuestos a cortar la generación del poderoso equipo europeo y en la línea de ataque, esperando la chance para golpear, Enciso y Almirón preparados para el contragolpe y presionando como los primeros defensores del equipo.
Del otro lado, el ejército de figuras con el póker de ataque formado por Dembelé, Mbappé, Barcola y Olise. Detrás de ellos, la conducción del doble cinco Koné y Rabiot. El gran candidato, al que todos señalan como el mejor equipo, no esperaba encontrarse con ese muro sudamericano tan incómodo. Las estrellas del fútbol europeo no encontraron los caminos para romper una estructura organizada y concentradísima. Así que terminaron cayendo en los predecibles centros al área y los remates de media distancia.
El fin de la primera mitad encontró rostros de malestar en Les Blues, las estadísticas retrataban el dominio inútil de Francia: 80% de posesión y 300 pases pero poca profundidad, apenas cinco tiros al arco y ninguno con un peligro real para Orlando Gill.
En la segunda mitad Francia salió decidido. Mbappé, de una corrida, estuvo a punto de quebrar el cero. Después fue Koné el que sacó un zapatazo que Gill logró tapar con una volada espectacular. Deschamps entendió que necesitaba mover al equipo y mandó a la cancha a Doué en lugar de Barcola y el cambio le dio resultados. El número 20 encaró en el área paraguaya y cayó tras sentir un contacto de Diego Gómez. Penal y Kiki no perdonó.
Con un planteo tan defensivo Paraguay no tuvo demasiadas herramientas como para lograr inquietar. Enciso y Almirón, las grandes estrellas albirrojas salieron agotados y entraron Ávalos, Mauricio y Caballero para ir a buscar la hazaña.
Francia administró la pelota y manejó la pelota. Mbappé tuvo un nuevo duelo con Gill y el arquero de San Lorenzo tapó dos veces sus tiros.
Aunque dejó todo en la cancha, el conjunto Guaraní no pudo igualarlo y quedó eliminado. Sin embargo, a pesar de la derrota, vuelven a casa con la frente en alto y el orgullo de haber puesto en apuros a las grandes figuras del fútbol mundial.